9月12日晚，河南省第十三届运动会在周口市体育中心隆重开幕。省委书记王国生，省委常委、省委秘书长穆为民，省人大常委会副主任徐济超，副省长戴柏华，省政协副主席高体健出席开幕式。
20时，伴随着雄壮优美的《欢迎进行曲》，鲜艳的五星红旗在仪仗队的护送下进入会场，拉开了开幕式序幕。在国旗的引领下，河南省运动会会旗方队、省第十三届运动会会旗方队、裁判员代表方队和省直机关代表团、学校组代表团、各省辖市和省直管县（市）代表团的运动员代表有序通过主席台。入场仪式完毕，全场起立高唱中华人民共和国国歌，五星红旗冉冉升起，迎风飘扬。
周口市市长丁福浩主持仪式，周口市委书记刘继标致欢迎词，国家体育总局青少司副司长王雷宣读贺信，省体育局局长李俊峰致开幕词。20时40分，省委书记王国生宣布：河南省第十三届运动会开幕。顿时，场内响起热烈的掌声。
整个文艺演出分为五个大部分，分别是序幕《宛丘之上》，第一篇章《大道融合》，第二篇章《幸福家园》，第三篇章《出彩中原》和尾声《启航新时代》。整场演出运用高科技把中原文化进行现代“包装”，凸显新时代特色和体育主题，在震撼人心的音乐和美轮美奂的灯光中，精彩的大型舞蹈节目轮番上演，各个惊艳无比，特别是运用了大量高科技手段，将河南以及周口的历史文化、人文魅力与体育精神完美的融合在一起，充分体现了“省运惠民、健康中原”的赛事主题，让人目不暇接、惊叹不已。
省十三届运动会由河南省人民政府主办，省体育局、省直工委、省总工会、省教育厅、周口市和洛阳市政府联合承办的大型体育盛会，旨在深入贯彻习近平新时代中国特色社会思想和党的十九大精神，全面落实省委十届六次全会精神暨省委工作会议各项部署，集中展示河南体育事业发展成果，展现全省经济社会建设成就和人民群众良好精神风貌。
本届省运会设置青少年竞技组、学校组、社会组三个组别，共68个大项、1193个小项，约6万名运动员、教练员、裁判员参加，是我省规模最大、层次最高、影响最广的综合性体育盛会。为了淡化金牌意识，体现竞争性，本届省运会不设奖牌榜，以积分的形式综合排名，同时设体育竞技人才培养贡献奖，为进一步发掘、培养优秀体育后备人才，谱写中原更加出彩崭新篇章。（文图\邓小强\雷乃益）
